Le 11 février, les chefs d'Etat et de gouvernement européens se retrouveront à Bruxelles à l'invitation d'Herman Van Rompuy, le nouveau président de l'Union européenne, pour débattre de la stratégie économique de l'Union.
Le modèle social européen a été balloté un peu plus par la crise économique, et passe plus que jamais par une plus grande coopération entre les Etats membres sur le plan budgétaire et fiscal. Une discussion phare du sommet européen concerne le budget de l'UE.

Le budget de l'Union plafonne aujourd'hui à 1 % du PIB européen quand le budget fédéral américain s'établit à 20 % du PIB du pays. Cet écart reflète bien sûr des histoires différentes, mais il montre également que l'Union est un nain budgétaire. Les Etats sont prompts à reprocher à la Commission européenne de ne pas impulser une véritable politique industrielle, de recherche et d'infrastructures. La critique est justifiée, mais c'est en partie parce qu'ils ne lui en donnent pas les moyens financiers.
La France et l'Allemagne doivent proposer une augmentation progressive du budget de l'Union de 1 % à 5 % du PIB européen en 2020 financé au moins en partie par un impôt direct levé par l'Union. Mais d'autres pays plus petits ne semblent pas vouloir changer la donne. La décision sur le budget va être abordée lors de ce sommet, et ratifiée en 2010. Qu'en sera-t-il?